6 Minuten
Atradimas ir kontekstas
Petralonos kaukolė, pirmą kartą rasta 1960 m. apsaugotoje Petralonos urvo kameroje netoli Salonikų, Graikijoje, ilgą laiką buvo viena iš labiausiai diskutuojamų paleoantropologijos liekanų. Kaukolė buvo pritvirtinta prie urvo sienos kalcito nuosėdomis, iškinus iškinėjo stalagmitinis augimas, kylantis iš kaktinės srities. Nors žandikaulis nebuvo rastas, išsaugota kaukolė suteikė mokslininkams retą, praktiškai nepažeistą egzempliorių analizei — kartu liko ir daug neišspręstų klausimų dėl jos amžiaus ir taksonominės priklausomybės.
Per dešimtmečius skirtingos komandos priskyrė šiam pavyzdžiui labai skirtingą amžių — nuo maždaug 170 000 iki 700 000 metų — ir pateikė kelias identifikacijas, įskaitant Homo sapiens, Homo neanderthalensis ir Homo heidelbergensis. Naujas daugdisciplininis peržiūros tyrimas, kurį vedė geochronologas Christophe Falguères iš Žmogaus paleontologijos instituto Prancūzijoje, nustatė naujus amžiaus apribojimus datuodamas mineralines sluoksnius, susidariusius ant kaukolės ir aplink ją.
Datavimo metodas: urano‑torio ir urvų speleotemos analizė
Speleotemos — urvų mineralinės nuosėdos, tokios kaip stalaktitai ir stalagmitai — įrašo geocheminę istoriją, kurią galima naudoti tiksliam radiometriniam datavimui. Falguères ir kolegos taikė urano‑torio (U‑Th) datavimą kalcito plėvelėms, kurios susiformavo tiesiogiai ant kaulo, ir atskiriems mineraliniams mėginiams ant gretimos urvo sienos. U‑Th datavimas remiasi tirpaus urano skilimo į netirpią torį principu. Kadangi toris paprastai nėra perkeltas tirpale į urvo vandenis, bet koks toris speleotemų kalcite turi būti susidarięs dėl urano skilimo po nuosėdų susidarymo. Matuojant urano ir torio santykį galima apskaičiuoti nuosėdos susidarymo amžių.
Komanda datavo pirmąją kalcito plėvelę ant kaukolės ir dar tris speleotemų mėginius. Jauniausias patikimas datavimas — iš kalcito tiesiogiai ant kranijaus — parodė amžių 277 000 metų arba daugiau. Kitos sienų nuosėdos siekė maždaug 539 000 metų. Šie matavimai apriboja kaukolės amžių ne mažiau kaip 277 000 metų, o, atsižvelgiant į nuosėdų susidarymo istoriją, pavyzdys gali būti maždaug 277 000–539 000 metų amžiaus. Jei kaukolė buvo perkrauta ant sienos vėliau ir kalcito plėvelę įgijo tik po to, viršutinė riba glaudėja iki maždaug 410 000 metų.
Anatomija, palyginimai ir taksonominės implikacijos
Morfologiškai Petralonos kranijas nepriklauso griežtai nei šiuolaikinių žmonių, nei Europos neandertaliečių anatominiams aprašams. Vietoje to jo archainės savybės rodo ryšį su primityvesne Vidurinio pleistoceno populiacija. Toks vertinimas palieka galimybę, kad pavyzdys atstovauja Homo heidelbergensis arba artimai susijusiai linijai — taksonui, kurio vaidmuo kaip tiek neandertaliečių, tiek šiuolaikinių žmonių protėvio vis dar yra diskusijų objektas.
Tyrėjai pažymi morfologines paraleles tarp Petralonos kaukolės ir Kabwe (Broken Hill) kranijaus iš Zambijos, kuri paprastai datuojama apie 300 000 metų ir dažnai priskiriama Homo heidelbergensis. Panašus amžius, gautas U‑Th datavimu, sustiprina argumentą, jog Petralonos individas priklausė tęstinei, archajiškai atrodžiančiai Europos populiacijai, kuri egzistavo šalia kintančių neandertaliečių linijų vėlesniame Viduriniame pleistocene.
Kodėl tai svarbu
Tikslinant Petralonos pavyzdžio amžių ir giminystę, mokslininkai geriau modeliuoja homininų įvairovę ir populiacijų dinamiką Eurasijoje. Jei Petralona priklausė atskirai, primityviai grupėi, kuri išliko iki vėlesnio Vidurinio pleistoceno, tuomet Europos evoliucinis peizažas greičiausiai buvo mozaikinis — susikertančios homininų linijos, genų apykaita ir regioninis tęstinumas komplikuoja paprastas, linijines žmogaus evoliucijos istorijas.
.avif)
Mokslinis fonas ir platesnis kontekstas
Vidurinis pleistocenas (maždaug 781 000–126 000 metų) buvo laikotarpis, kuriam būdingi ryškūs klimato svyravimai ir reikšmingi genus Homo pokyčiai. Šiuo laikotarpiu formavosi ir diversifikavosi populiacijos, kurios galiausiai davė pradžią tiek neandertaliečiams, tiek šiuolaikiniams žmonėms, Afrikoje ir Eurazijoje. Tokie fosilijų pavyzdžiai kaip Petralona ir Kabwe yra svarbūs kalibracijos taškai: jie sieja morfologinę įvairovę su geologiniu laiku ir padeda tikrinti hipotezes apie migracijas, izoliaciją ir admišą.
Pagrindinės šio tyrimo technologijos apima aukštos tikslumo U‑Th masių spektrometriją ir kruopštų speleotemų stratigrafinį mėginių ėmimą. derinant su lyginamosios anatomijos ir regioninių paleoaplinkos įrašais, šios metodikos leidžia užtikrinčiau atkurti, kada ir kaip skirtingos homininų populiacijos gyveno ir tarpusavyje sąveikavo.
Pagrindiniai atradimai ir tolimesni tyrimai
Pagrindinis naujo tyrimo rezultatas yra tvirta minimali Petralonos kaukolės amžiaus riba — 277 000 metų — su galimybe, kad ji yra senesnė, priklausomai nuo konteksto. Šis radinys sustiprina argumentus, kad archajiški, ne neandertaliečių homininai išliko Europoje vėlesniame Viduriniame pleistocene. Tolimesni darbai reikalauja integruotų požiūrių: atnaujintos morfologinės analizės, naudojant 3D geometrinę morfometriją, senovinių baltymų ar aplinkos DNR gavimas (jei leidžia išsaugojimas) ir papildomas regioninis datavimas, kad Petralona būtų aiškiau patalpinta erdviniame bei laiko kontekste.
Ekspertės įžvalga
Dr. Elena Markov, paleoantropologė ir žmogaus evoliucijos lektorė, komentuoja: "Aukštos raiškos U‑Th datavimas urvo nuosėdose yra vienas patikimiausių būdų tvirtai nustatyti fosilijų laiką, kai tiesioginis kaulo datavimas neįmanomas. Nauji Petralonos apribojimai pabrėžia, koks dinamiškas buvo pleistoceno laikų Europa — egzistavo kelios homininų grupės, ir kiekvienas mūsų perdatavimas gali pakeisti supratimą apie populiacijų tęstinumą ir kaitą."
Dr. Markov priduria: "Palyginimai su Afrikos pavyzdžiais, tokiais kaip Kabwe, yra vertingi, nes jie parodo bendras morfologijas tarp žemynų ir rodo sudėtingus sklidimo bei regioninės adaptacijos modelius. Tačiau rūšių ribų išsprendimas reikalaus daugiau lyginamųjų duomenų rinkinių ir, pageidautina, molekulinių įrodymų iš baltymų ar DNR fragmentų."
Išvados
Naujas urano‑torio datavimas kalcito nuosėdose ant ir aplink Petralonos kaukolę suteikia tvirtą minimalią amžiaus ribą — 277 000 metų — ir rodo, kad kranijus greičiausiai priklauso vėlesniajam Viduriniam pleistocenui. Pavyzdžio morfologija, kartu su atnaujintu amžiumi, palaiko idėją, kad primityvi homininų populiacija — galbūt palyginama su Homo heidelbergensis — gyveno Europoje šalia ankstyvųjų neandertaliečių linijų. Tolesni daugdisciplininiai tyrimai, derinantys tikslų geochronologiją, išsamią morfologiją ir, kur įmanoma, molekulinius metodus, bus būtini norint nustatyti Petralonos vietą homininų giminės medyje ir patikslinti Vidurinio pleistoceno žmogaus įvairovės modelius.
Žurnale Journal of Human Evolution buvo publikuotas straipsnis, aprašantis šiuos radinius; tyrimų komandai vadovavo Christophe Falguères iš Žmogaus paleontologijos instituto Prancūzijoje.
Quelle: sciencealert
Kommentare