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Stellen Sie sich vor, Ihr morgendlicher Espresso würde mehr bewirken als nur Sie wachzurütteln, was wäre, wenn er Ihren Stoffwechsel so beeinflusst, dass Körperfett reduziert und das Diabetesrisiko sinkt? Diese provokative Möglichkeit ist die Schlussfolgerung einer genetischen Studie von 2023, die untersuchte, wie zirkulierendes Koffein im Blut mit Körpermasse und Anfälligkeit für Krankheiten zusammenhängt.
Forscher vom Karolinska Institut, der University of Bristol und dem Imperial College London nutzten vorhandene genetische Datenbanken und analysierten Daten von knapp 10.000 Personen. Anstatt zu fragen, wie viele Tassen die Teilnehmenden tranken, untersuchte das Team genetische Varianten in der Nähe von zwei Schlüsseln CYP1A2 und AHR, die beeinflussen, wie schnell Koffein abgebaut wird. Diese Unterschiede können dazu führen, dass Koffein länger im Blutkreislauf verbleibt, selbst wenn die Träger insgesamt weniger Kaffee konsumieren.
Mithilfe der Mendelschen Randomisierung, einer Methode, die genetische Variationen nutzt, um Ursache und Wirkung zu untersuchen, fanden die Forscher ein klares Muster: genetisch vorhergesagte höhere Plasmakoffeinkonzentrationen waren mit einem geringeren BMI und einem reduzierten Gesamtkörperfett verbunden sowie mit einer niedrigeren Wahrscheinlichkeit, Typ-2-Diabetes zu entwickeln. Etwa die Hälfte des scheinbaren Schutzeffekts gegen Diabetes schien durch eine Verringerung des BMI vermittelt zu werden.
Neugierig? Das waren die Forscher auch. Sie untersuchten auch andere Ergebnisse und fanden keinen überzeugenden Zusammenhang zwischen Blutkoffeinspiegeln und großen kardiovaskulären Ereignissen, es zeigte sich kein stärkeres Signal für Vorhofflimmern, Herzinsuffizienz oder Schlaganfall in den Daten. Das grenzt die diabetesbezogene Assoziation von weiter gefassten kardiovaskulären Behauptungen ab, die gelegentlich in Schlagzeilen über Kaffee und Gesundheit kursieren.
Wie könnte Koffein das bewirken? Bevorzugte Erklärungen verweisen auf gesteigerte Thermogenese, also mehr Wärmeproduktion, und erhöhte Fettoxidation, was bedeutet, dass der Körper etwas mehr gespeichertes Fett zur Energiegewinnung verbrennt. Kleine, kurzfristige Studien zeigten einen moderaten Gewichts- und Fettverlust durch Koffein, was mit dem genetischen Ergebnis übereinstimmt. Klein und kurz sind jedoch nicht gleichbedeutend mit schlüssigen Beweisen.
Es gibt Vorbehalte. Die Mendelsche Randomisierung ist zwar mächtig, aber nicht unfehlbar; unbeachtete Faktoren könnten im Hintergrund Einfluss nehmen. Wie Benjamin Woolf, ein genetischer Epidemiologe an der University of Bristol, formulierte: „Randomisierte kontrollierte Studien sind nötig, um zu prüfen, ob kalorienfreie koffeinhaltige Getränke eine Rolle bei der Verringerung des Risikos für Adipositas und Typ-2-Diabetes spielen könnten.“ Einfach gesagt: Die genetischen Hinweise sind interessant, aber nur kontrollierte Studien können testen, ob die Gabe von Koffein über die Zeit tatsächlich Gewicht und Diabetesrisiko reduziert.
Vorerst ist der Befund ein Anstoß, eine Einladung zu untersuchen, ob kalorienfreie koffeinhaltige Getränke öffentliche Gesundheitsstrategien zur Bekämpfung von Adipositas und Stoffwechselerkrankungen ergänzen könnten. Der nächste Schritt ist eine Studie, die dieses genetische Flüstern als eine Hypothese behandelt, die es zu beweisen oder zu widerlegen gilt. Würden Sie sich für eine Studie melden, die Sie bittet, ein Getränk gegen ein anderes zu tauschen, um zu sehen, ob sich Ihr metabolisches Schicksal verändert? Die Antwort könnte unsere Sicht auf eine ganz alltägliche Gewohnheit verändern.
Quelle: sciencealert
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