3 Minuten
Paukščių Tako ir Andromedos galaktikų likimo permąstymas
Daugiau nei šimtmetį astronomai buvo įsitikinę, kad Paukščių Tako galaktika neišvengiamai susidurs su artimiausia didžiąja kaimyne—Andromedos galaktika (M31)—per artimiausius penkis milijardus metų. Šis įspūdingas įvykis, tradiciškai laikytas lemiančiu abiejų spiralinių galaktikų susiliejimą į vieną didesnę elipsinę galaktiką, tapo pamatine kosmologinių prognozių ir mokslo populiarinimo dalimi. Vis dėlto nauji tyrimai, paskelbti žurnale Nature Astronomy, pateikia ženkliai kitokią perspektyvą, keliančią abejonių dėl šio plačiai priimto scenarijaus.
Vietinė grupė ir kosminių prognozių sudėtingumas
Paukščių Tako bei Andromedos galaktikos yra pagrindinės Vietinės grupės narės—tai daugiau nei 50 galaktikų darinys, susietas gravitacija, įskaitant daug mažesnių galaktikų ir masyvią tamsiosios materijos aurą. Remiantis standartiniu kosmologiniu modeliu, ir Paukščių Takas, ir Andromeda jau rodo praeities susiliejimų bei gravitacinių sąveikų žymių.
Galaktikų dinamikos pažinimas
Ateities galaktikų susidūrimų prognozavimas yra itin sudėtinga užduotis. Tam būtina tiksliai žinoti ne tik jų padėtis ir judėjimo kryptis, bet ir mases bei dominančias gravitacines jėgas. Ypač svarbus veiksnys yra dinaminis trintis, kuri laikui bėgant lėtina galaktikas ir gali priartinti jų orbitas. Įvertinti šį procesą, kartu su greičio ir masės paskirstymo skirtumais, yra esminė galaktikų sąveikų modelių dalis.
Pažangios simuliacijos keičia požiūrį
Naujajame tyrime panaudoti Hablo kosminio teleskopo ir ESA „Gaia“ misijos stebėjimų duomenys. Mokslininkai, sujungę šiuos duomenis, atliko 100 000 Monte Karlo kompiuterines simuliacijas, kurios apėmė ne tik Paukščių Taką ir Andromedą, bet ir visą Vietinės grupės sistemą. Toks platus požiūris davė netikėtų rezultatų: tikimybė, kad Paukščių Takas susilies su Andromeda per artimiausius 10 milijardų metų, tėra apie 50 procentų. Tai kur kas mažesnė nei anksčiau manyta beveik neišvengiama susidūrimo tikimybė.
Be to, galimybė, kad šios galaktikos susidurs per artimiausius 4–5 milijardus metų, įvertinta tik 2 procentais. Kaip pažymi tyrimo autoriai, „Remiantis šiuo metu geriausiai prieinamais duomenimis, mūsų galaktikos likimas išlieka visiškai atviras.“
Kitų galaktikų įtaka: M33 ir Didysis Magelano Debesis
Viena iš priežasčių, lėmusių šiuos netikėtus rezultatus, yra artimų galaktikų poveikis Vietinėje grupėje, ypač M33 (Trikampio galaktika) ir Didysis Magelano Debesis (LMC). M33, esanti Andromedos palydovė, savo gravitacija didina Paukščių Tako ir Andromedos susidūrimo tikimybę. Tuo tarpu Didysis Magelano Debesis veikia statmenai Paukščių Tako–Andromedos orbitos plokštumai, todėl gali nukreipti Paukščių Taką nuo tiesioginio susiliejimo kelio.
Bendraautorius daktaras Till Sawala iš Helsinkio universiteto paaiškino: „Paukščių Takas ir Andromeda, jų dviese, judėtų vienoje plokštumoje, tačiau tai nebūtinai reiškia neišvengiamą susidūrimą—galaktikos gali tiesiog prasilenkti. Didesnė Andromedos palydovo M33 masė šiek tiek labiau traukia Paukščių Taką, tačiau mes taip pat parodome, kad LMC gali išvesti Paukščių Taką iš orbitos plokštumos ir nutolinti nuo Andromedos. Tai nereiškia, kad LMC išgelbės mus nuo susiliejimo, bet tikimybę sumažina.“
Ateities keliai: neapibrėžtumas išlieka
Nors šis tyrimas iš esmės keičia mūsų supratimą apie Paukščių Tako ateitį, jis neatsako į visus klausimus. Tyrėjai pabrėžia tolesnių stebėjimų ir tikslesnių duomenų poreikį norint nuspręsti, ar galaktikų susidūrimas neišvengiamas. „Iš dalies paradoksalu, kad papildę duomenis naujesniais, itin tiksliais Hablo matavimais, dabar dėl susidūrimo baigties esame mažiau tikri,“ sako Sawala. „Tai lėmė sudėtingesnis analizės metodas bei platesnė sistema. Tačiau tam, kad tiksliai prognozuotume Paukščių Tako likimą, prireiks dar geresnių duomenų.“
Išvados
Ilgai vyravusi nuomonė, kad Paukščių Tako ir Andromedos galaktikos būtinai susilies, šiandien kelia abejonių. Pagal naujausius skaitmeninius modeliavimus ir duomenis iš pažangiausių kosminių teleskopų, susiliejimo tikimybė sumažėjo iki 50/50 – todėl, galima prognozuoti, artimiausioje ateityje ir astronomijos vadovėliai gali būti peržiūrėti. Kol kas mūsų galaktikos likimas lieka neaiškus, primindamas, kad net turint moderniausias technologijas, Visata išlieka pilna paslapčių ir nežinomybės.
Quelle: nature
Kommentare