3 Minuten
Unikali giliavandenė ekspedicija Pietų Sandvičo salose atvėrė iki šiol nežinotus ekosistemų klodus, klestinčius aplink hidrotermalius šaltinius viename iš izoliuočiausių Žemės regionų. Tarptautinė mokslininkų komanda, tyrinėjusi Pietų Atlanto vandenyną iš laivo „Falkor (too)“, veikė kaip svarbi „Ocean Census“ iniciatyvos dalis. Ši iniciatyva siekia registruoti jūrų biologinę įvairovę, kuri vis labiau nyksta dėl klimato kaitos ir giliavandenės gavybos grėsmių.
Mokslinė misija Pietų vandenyno pakraštyje
35 dienas tyrėjai navigavo pavojingomis Pietų Atlanto vandenimis, esančiomis į šiaurę nuo Antarktidos ledynų. Šio regiono gelmėse slypi giliausia Pietų vandenyno įduba, kuri vis dar išlieka viena mažiausiai ištirtų pasaulyje. Nepaisant povandeninių žemės drebėjimų, stiprių vėjų, milžiniškų bangų bei dreifuojančių ledkalnių, mokslininkai sėkmingai ištyrė naujus hidrotermalinių šaltinių taškus ir surinko vertingus duomenis apie regiono jūrų gyvūniją.
Hidroterminiai šaltiniai – tai dugno plyšiai, iš kurių sklinda karšti mineralų prisotinti skysčiai. Jie palaiko unikalias ekosistemas, besiremiančias šviesos nepriklausoma cheminės energijos sinteze (chemosinteze). Iki šiol Pietų Sandvičo salų hidroterminiai laukai nebuvo tiesiogiai stebėti naudojant nuotoliniu būdu valdomus povandeninius aparatus (ROV), todėl šio regiono biologinė įvairovė liko paslaptimi.
Spalvingos ekosistemos ir unikalios rūšys
Tarp išskirtiniausių ekspedicijos atradimų – spalvingas koralų sodas, aptiktas Humpback po vandenyno kalno šlaituose, 700 metrų gylyje. Keturių metrų aukščio šaltinių kamino struktūros buvo apaugusios vėžiagyviais, jūrų sraigėmis ir ištisomis šiaurinių krevečių spiečiais, kurie apjuosė šaltinius tarsi šventės dalyviai.
Nuotoliniu būdu valdomi aparatai leido tyrėjams pirmą kartą detaliai užfiksuoti šiuos iki šiol netyrinėtus hidrotermalinius laukus į šiaurės rytus nuo Quest kalderos – vienintelės iki šiol ištirtos hidroterminių šaltinių vietos Pietų Sandvičo salose. Hidrografė Jenny Gales iš Plimuto universiteto pabrėžė, kad „šioje vietovėje naujai aptikti hidroterminiai šaltiniai buvo nuostabus atradimas, nes jų čia niekas anksčiau nebuvo matęs.“
Ekspedicija taip pat užfiksavo unikalias giliavandenių gyvūnų nuotraukas:
- Nenustatytas nuogaslytė (nudibranch), nufotografuotas 268 metrų gylyje netoli Montagu salos.
- Grenadierių žuvis su parazitinėmis koelpodomis (greičiausiai Lophoura szidati) žiaunose.
- Galingas jūrų agurkas 650 metrų gylyje prie Saunders East, burnoje laikantis tai, ką tyrėjai pavadino „giliavandenės pūkuote“.
- Pirmoji kada nors užfiksuota paslaptingosios žuvies rūšies Akarotaxis aff. gouldae nuotrauka, kurios nuo atradimo dar niekas nebuvo nufilmavęs.
- Radus sraigių žuvų ikrus, pritvirtintus prie juodojo koralo – faktas, buvęs nežinomas net jūrinės biologijos specialistams.
Pasaulinė reikšmė ir ateities tyrimai
„Ocean Census“ mokslo vadovė Michelle Taylor akcentuoja šių atradimų svarbą: „Ekspedicija suteikė galimybę pažvelgti į vieną atokiausių ir biologiškai svarbiausių mūsų vandenyno vietų. Tai ir yra mūsų projekto misija – spartinti jūrų gyvybės pažinimą, kol dar ne vėlu.“
Pietų Sandvičo salose padaryti atradimai dar kartą parodo būtinybę toliau tyrinėti ir fiksuoti giliavandenių buveinių įvairovę, ypač atsižvelgiant į didėjančias žmogaus veiklos grėsmes. Tokios pažangios technologijos kaip nuotoliniai povandeniniai aparatai ir aukštos raiškos vaizdo užfiksavimo sistemos yra lemiamos siekiant atskleisti paskutines neištyrinėtas planetos vandenyno erdves.
Išvados
Ši ekspedicija ne tik praturtino mokslines žinias apie hidrotermalių šaltinių ekosistemas, bet ir dar kartą įrodė, kokia išskirtinė biologinė įvairovė egzistuoja atokiausiuose Žemės vandenyse. Toliau aptinkant naujas rūšis ir ekologines sąveikas, šie duomenys taps pagrindiniu atspirties tašku siekiant efektyvios jūros ekosistemų apsaugos ir darnios pasaulinės vandenynų valdymo politikos.
Kommentare