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Neue Erkenntnisse der University of Birmingham deuten auf eine einfache Ernährungsstrategie hin, um den kurzfristigen gefäßschädigenden Effekt des Sitzens abzuschwächen: den Verzehr flavanolreicher Lebensmittel. In einer kontrollierten Studie blieben bei gesunden jungen Männern, die vor einer zweistündigen, ununterbrochenen Sitzperiode ein kakaohaltiges Getränk mit hohem Flavanolgehalt tranken, die Gefäßfunktionen erhalten, während sie bei denen mit einem flavanolarmen Getränk zurückgingen.
Warum das wichtig ist: Sitzen, Gefäße und kardiovaskuläres Risiko
Sitzendes Verhalten ist im modernen Leben allgegenwärtig – Pendeln, Schreibtischarbeit, lange Flugreisen und abendliche Bildschirmzeit summieren sich. Junge Erwachsene verbringen schätzungsweise rund sechs Stunden täglich sitzend, und Untersuchungen zeigen, dass langes Sitzen die Endothelfunktion beeinträchtigt, ein zentrales Maß für die Gefäßgesundheit. Selbst geringe Abnahmen der Gefäßleistung sind klinisch relevant: Frühere Arbeiten verknüpfen einen 1%igen Rückgang der brachialen flow-mediated dilatation (FMD) mit einem etwa 13% höheren Risiko für zukünftige Herz-Kreislauf-Erkrankungen, einschließlich Herzinfarkt und Schlaganfall.
Die Endothelfunktion (häufig mittels FMD gemessen) reflektiert, wie gut sich Gefäße als Reaktion auf erhöhten Blutfluss erweitern. Wenn diese Reaktion nachlässt, sind die Arterien weniger in der Lage, sich an veränderte Anforderungen anzupassen – ein Kennzeichen vaskulären Alterns und Funktionsverlusts. Zugängliche, risikoarme Maßnahmen, die das Endothel während unvermeidlicher Sitzperioden schützen, könnten das kumulative kardiovaskuläre Risiko auf Bevölkerungsebene verringern.
Flavanolreiche Lebensmittel wie Kakao und Tee können eine einfache Möglichkeit bieten, Ihr Herz während langer Sitzphasen zu schützen.
Studienaufbau: Prüfungen von Kakaoflavanolen gegen zwei Stunden Sitzen
Die im Journal of Physiology veröffentlichte Studie rekrutierte 40 gesunde junge Männer, aufgeteilt in Gruppen mit höherer und niedriger cardiorespiratorischer Fitness. Jeder Teilnehmer absolvierte an zwei separaten Gelegenheiten eine zweistündige, ununterbrochene Sitzperiode; die Reihenfolge war randomisiert und die Teilnehmenden erhielten jeweils vor dem Sitzen entweder ein kakaohaltiges Getränk mit hohem Flavanolgehalt (insgesamt 695 mg Flavanole) oder eine flavonolarme Kontrolllösung (insgesamt 5,6 mg Flavanole).
Gemessen wurde vor und nach der Sitzperiode unter anderem:
- Flow-mediated dilatation (FMD) in der oberflächlichen femoralen und der brachialen Arterie
- Arterieller Ruhe-Shear-Rate und Blutfluss
- Systolischer und diastolischer Blutdruck
- Sauerstoffversorgung der Beinmuskulatur
Frauen wurden von dieser Untersuchung ausgeschlossen, da schwankende Sexualhormone im Menstruationszyklus vaskuläre Reaktionen verändern können; die Autoren empfehlen Folgeuntersuchungen, um Effekte bei Frauen und in unterschiedlichen hormonellen Zuständen zu prüfen.
Zentrale Ergebnisse: Flavanole verhinderten den sitzbedingten Funktionsverlust
Nach Einnahme des flavanolarmen Getränks zeigten sowohl fittere als auch weniger fitte Männer nach zwei Stunden Sitzen Abnahmen der FMD in Arm- und Beinarterien. Die flavonolarme Bedingung ging außerdem mit einem erhöhten diastolischen Blutdruck, einer niedrigeren Shear-Rate und einem geringeren Blutfluss sowie einer reduzierten Sauerstoffversorgung der Beinmuskulatur einher – Hinweise darauf, dass ununterbrochenes Sitzen selbst bei gesunden jungen Erwachsenen die zirkulatorische Dynamik beeinträchtigt.
Im Gegensatz dazu behielten Teilnehmende, die das hochflavanolische Kakaogetränk tranken, die FMD in sowohl Arm- als auch Beinarterien: Es zeigte sich kein signifikanter Rückgang nach der zweistündigen Sitzperiode. Dieser schützende Effekt trat unabhängig vom Ausgangsfitnessniveau auf, was darauf hindeutet, dass diätetische Flavanole die Gefäßgesundheit über ein breites Spektrum von Aktivitätsniveaus unterstützen können.
Dr. Catarina Rendeiro, Erstautorin und Assistant Professor für Ernährungswissenschaften, bemerkte: "Ob wir nun am Schreibtisch sitzen, hinter dem Steuer, im Zug oder auf dem Sofa lesen oder fernsehen – wir sitzen insgesamt viel. Wege zu finden, die Auswirkungen unvermittelter Sitzperioden auf unser vaskuläres System abzumildern, könnte helfen, das Risiko für die Entwicklung kardiovaskulärer Erkrankungen zu senken."
Co-Autor Dr. Sam Lucas fügte hinzu: "Unser Experiment zeigt, dass ein höheres Fitnessniveau die kurzfristige Beeinträchtigung der Gefäßfunktion durch Sitzen nicht verhindert, wenn nur flavonolarme Getränke konsumiert werden. Wichtig ist: Nach dem hochflavanolischen Getränk hielten sowohl fittere als auch weniger fitte Teilnehmende ihre FMD über die zweistündige Sitzperiode stabil."
Was sind Flavanole und wo kommen sie vor?
Flavanole sind eine Untergruppe der Polyphenole – pflanzliche Verbindungen mit antioxidativen und signalgebenden Eigenschaften. Häufige Nahrungsquellen sind Kakao, Äpfel, Zwetschgen, Beeren, Nüsse sowie schwarzer und grüner Tee. Die Verarbeitung beeinflusst den Flavanolgehalt: Manche Herstellungsverfahren für Kakao und Schokolade reduzieren die Konzentration, während bestimmte Produkte höhere Gehalte bewahren.
Alessio Daniele, ein an der Studie beteiligter Doktorand, nannte praktische Optionen: "Es ist relativ einfach, flavanolreiche Lebensmittel in die Ernährung einzubauen. Im Supermarkt und in Reformhäusern gibt es Kakao-Produkte, die mit Verfahren verarbeitet wurden, die Flavanole erhalten. Falls Kakao nicht bevorzugt wird, sind Obstsorten wie Äpfel, Zwetschgen und Beeren, Nüsse sowie schwarzer und grüner Tee gängige Küchenartikel und leicht verfügbar."
Folgerungen und Einschränkungen
Die Studie liefert einen Proof-of-Concept, dass eine akute Flavanolzufuhr die kurzfristigen vaskulären Folgen ununterbrochenen Sitzens abschwächen kann. Für die öffentliche Gesundheit deutet das darauf hin, dass diätetische Strategien verhaltensbasierte Empfehlungen – wie regelmäßige Pausen zum Aufstehen oder Gehen – ergänzen könnten, um die Endothelfunktion zu schützen.
Wichtige Vorbehalte: Die Untersuchung testete eine einzelne akute Exposition bei gesunden jungen Männern. Sie stellt keinen Nachweis für langfristige kardiovaskuläre Vorteile dar und bestätigt nicht, ob vergleichbare Effekte bei Frauen oder Menschen mit bestehenden kardiometabolischen Erkrankungen auftreten. Dosierung, zeitliche Abstimmung relativ zum Sitzen und Wechselwirkungen mit anderen Lebensmitteln oder Medikamenten bedürfen weiterer Forschung.
Experteneinschätzung
"Diese Ergebnisse sind ermutigend, weil sie eine kostengünstige, risikoarme Möglichkeit aufzeigen, die unmittelbaren vaskulären Auswirkungen des Sitzens zu reduzieren", sagt Dr. Anna Herrera, klinische Pharmakologin und Wissenschaftskommunikatorin, die nicht an der Studie beteiligt war. "Flavanole sind jedoch kein Ersatz für Bewegung. Man kann sie als Ergänzung sehen: nützlich, wenn Sitzunterbrechungen nicht möglich sind, aber am besten in Kombination mit regelmäßiger Aktivität und anderen gesunden Gewohnheiten."
Fazit
Die Untersuchung der University of Birmingham ergänzt wachsende Hinweise darauf, dass diätetische Flavanole – aus Kakao, Tee und bestimmten Früchten – kurzfristig die Gefäßfunktion während längerer Sitzphasen schützen können. Obwohl vielversprechend, sind diese Befunde ein früher Schritt: Sie unterstützen die Idee, dass Ernährung und Verhalten zusammen vaskulären Stress mindern können, doch langfristige und diversere Studien sind erforderlich, um konkrete klinische Empfehlungen abzuleiten.
Praktische Hinweise: Wenn lange Sitzzeiten unvermeidbar sind, ziehen Sie in Erwägung, flavanolreiche Lebensmittel oder Getränke in Ihre Routine einzubauen, und versuchen Sie, das Sitzen durch kurze Spaziergänge oder Stehpausen zu unterbrechen, um die langfristige Herz-Kreislauf-Gesundheit zu erhalten.
Quelle: scitechdaily
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