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Viele Menschen gehen davon aus, dass ihr Zuhause ein sicherer Schutzraum vor Außenluftverschmutzung ist. Neue Forschungen der Stanford University stellen diese Annahme in Frage und identifizieren gängige Gas- und Propanherde als eine bedeutende Innenquelle von Stickstoffdioxid (NO2), einem toxischen Gas, das mit Atemwegserkrankungen sowie weiteren langfristigen Gesundheitsrisiken verknüpft wird. Die Studienergebnisse haben weitreichende Konsequenzen für die Innenraumluftqualität, für präventive Maßnahmen im Haushalt und für politische Entscheidungen im Bereich Gebäudetechnik und Gesundheitsschutz.
Gasherde: eine unerwartete Innenquelle von NO2
Die in PNAS Nexus veröffentlichte Stanford-Studie hat Langzeitmessungen zur NO2-Exposition durchgeführt und festgestellt, dass haushaltsübliche Gas- und Propanbrenner einen erheblichen Beitrag zur gesamten NO2-Belastung einer Person leisten. Für typische Nutzer im Innenraum entfallen schätzungsweise rund ein Viertel der lebenslangen NO2-Exposition — einschließlich der Beiträge durch Innen- und Außenluft — auf Gasherde. Bei Personen, die sehr häufig kochen oder in Mehrgenerationenhaushalten leben, kann dieser Anteil auf mehr als die Hälfte der gesamten NO2-Exposition ansteigen. Die Studie berücksichtigte dabei verschiedene Nutzungsprofile, unterschiedliche Wohnungsgrößen und Variationen in der Belüftung, um realistische Belastungsabschätzungen zu ermöglichen.
Warum NO2 für die Gesundheit relevant ist
Stickstoffdioxid ist ein reaktives Gas, das bei der Verbrennung fossiler Brennstoffe entsteht. Kurzfristige Konzentrationsspitzen können die Atemwege reizen, Husten und Engegefühl auslösen und Asthmaanfälle provozieren — vor allem bei Kindern, älteren Menschen und Personen mit bereits bestehenden Atemwegserkrankungen. Langfristige oder wiederholte Exposition gegenüber erhöhten NO2-Werten wurde in epidemiologischen Studien mit einer Verschlechterung der Lungenfunktion, einer höheren Inzidenz von Atemwegsentzündungen und einem erhöhten Risiko für chronische Erkrankungen in Verbindung gebracht. Zusätzlich zeigen einige Studien Zusammenhänge zwischen anhaltender Luftverschmutzung und erhöhten Risiken für Lungenkrebs sowie Stoffwechselstörungen wie Diabetes, wobei NO2 als ein Marker für verkehrs- und verbrennungsbedingte Schadstoffmixe dient.
Während des aktiven Kochens können NO2-Konzentrationen in Küchen laut der Studie kurzzeitig Richtwerte überschreiten, die von internationalen Behörden wie der Weltgesundheitsorganisation (WHO) und nationalen Umweltschutzbehörden empfohlen werden. Solche kurzfristigen Überschreitungen sind besonders relevant, weil viele Haushalte in den Stoßzeiten — etwa beim Abendessen — mehrere Pollenkonzentrationsquellen kombinieren: flackernde Flammen, starkes Erhitzen von Speisen, Frittieren und das Öffnen von Öfen führen zusammen zu höheren Emissionen.
Die neuen Ergebnisse ergänzen und verstärken frühere Befunde von Forschungsgruppen, etwa an der Purdue University, die berichteten, dass Gasherde neben NO2 auch erhebliche Mengen an feinen Partikeln freisetzen können — in einigen Fällen mehr als bei Verkehrsemissionen — und zusätzlich Schadstoffe wie Benzol emittieren, das als krebserregend eingestuft wird. Zusammengenommen zeichnen diese Studien ein besorgniserregendes Bild: Innenraumverbrennungsgeräte können eine große, oft übersehene Quelle von Luftschadstoffen in Wohnungen darstellen, mit direkten Folgen für die respiratorische Gesundheit und das allgemeine Wohlbefinden der Bewohner.
Risiko reduzieren: einfache Maßnahmen und politische Schritte
Forscherinnen und Forscher empfehlen mehrere praktikable Strategien, um die Innenraum-NO2-Exposition zu verringern. Der effektivste Schritt ist der Umstieg von Gas- oder Propanherden auf elektrische oder Induktionskochfelder, die keine Verbrennung im Wohnraum verursachen und somit die Emissionen von NO2 reduzieren. Induktionsfelder sind energieeffizient, heizen schnell und erzeugen selbst keine Verbrennungsprodukte. Für Haushalte, bei denen ein sofortiger Austausch nicht möglich oder nicht gewünscht ist, kann eine verbesserte Lüftung die Spitzenbelastungen deutlich absenken.
Dabei ist die Art der Lüftung entscheidend: Ablufthauben, die nach außen führen (Außenluftführung), sind deutlich wirkungsvoller als Umlufthauben, die Luft nur filtern und zurückführen. Während HEPA-Filter Partikel effizient entfernen, sind sie gegen gasförmige Schadstoffe wie NO2 weitgehend wirkungslos; Aktivkohlefilter können gasförmige Verunreinigungen bis zu einem gewissen Grad binden, ihre Kapazität ist jedoch begrenzt und sie müssen regelmäßig gewechselt werden. In Neubauten und bei Renovierungen können mechanische Lüftungssysteme mit Wärmerückgewinnung (Wohnraumlüftung oder zentrale Lüftungsanlagen) eine konstante Frischluftzufuhr sicherstellen und gleichzeitig Wärmeverluste minimieren.
Weitere technische und verhaltensbezogene Maßnahmen umfassen das Kochen bei moderaten Flammen, die Vermeidung von offenen Flammen für lange Kochzeiten, regelmäßige Wartung und Justierung der Brenner sowie das Vermeiden des Trocknens von stark riechenden oder emissionsstarken Lebensmitteln in ungeeigneten Behältern. Auch die Gestaltung der Küche mit ausreichendem Abstand zwischen Kochstelle und Aufenthaltsbereichen kann helfen, Expositionen für Kinder und empfindliche Personen zu reduzieren.
Everyday alternatives
- Verwenden Sie elektrische Geräte, wo immer möglich — Wasserkocher, Toaster und Slow Cooker sind preiswerte Alternativen, die Verbrennungsemissionen vermeiden und gleichzeitig den Alltagskomfort erhalten.
- Betreiben Sie eine abluftende Dunstabzugshaube auf hoher Stufe beim Braten, Grillen oder beim Schmoren stark riechender Speisen; eine leistungsfähige Haube reduziert kurzzeitige Schadstoffspitzen am effektivsten.
- Öffnen Sie während und nach dem Kochen kurzzeitig Fenster, um Schadstoffe zu verdünnen und für Durchzug zu sorgen; bei ungünstiger Außenluftqualität oder kalten Temperaturen ist eine kontrollierte, kurzzeitige Lüftung eine praktikable Lösung.
Auf politischer Ebene beginnen Bundesländer und Kommunen, Maßnahmen zur Reduzierung von Innenraumverbrennung und zur Förderung der Elektrifizierung zu prüfen oder umzusetzen. New York State verabschiedete 2023 ein Gesetz zu „all-electric buildings“, das in vielen Neubauten schrittweise elektrische Geräte vorsieht, um Innenraumverbrennungsemissionen zu begrenzen und gleichzeitig Treibhausgase zu reduzieren. Die praktische Umsetzung steht allerdings unter anderem wegen rechtlicher Prüfungen und Verzögerungen noch zur Diskussion. Solche Initiativen signalisieren jedoch eine wachsende politische Dynamik hin zur Elektrifizierung von Haushalten als Strategie sowohl für den Klimaschutz als auch für die öffentliche Gesundheit.
Neben landesweiten Regelungen haben bereits einzelne Städte und Gemeinden lokale Maßnahmen ergriffen oder Förderprogramme aufgelegt, die zum Ziel haben, den Umstieg auf energieeffiziente Elektrogeräte zu unterstützen. Förderungen, Steueranreize oder Austauschprogramme können die höheren Anfangskosten elektrischer Geräte teilweise kompensieren und Haushalten den Wechsel erleichtern.
Was das für Haushalte bedeutet
Für Familien, die sich Sorgen um Asthma, die Gesundheit von Kindern oder langfristige Risiken wie Lungenkrebs machen, ist die Botschaft eindeutig: Die Luftqualität im Innenraum zählt, und die Wahl des Kochgeräts ist ein wesentlicher Faktor. Eine schrittweise Umstellung auf elektrisches Kochen, gezielte Verbesserungen der Lüftung und eine Reduzierung des Gebrauchs von verbrennungsbasierten Geräten können die NO2-Exposition und damit verbundene Gesundheitsrisiken signifikant senken.
Bei der Abwägung von Kosten, Nutzen und Komfort sollten Haushalte folgende Aspekte berücksichtigen: Energieeffizienz und Betriebskosten von Induktions- und Elektroherden, die Verfügbarkeit von Fördermitteln, die Kompatibilität vorhandener Küchenausstattung (z. B. Herdanschluss und Kochgeschirr) sowie persönliche Kochgewohnheiten. Induktionsherde bieten häufig eine Kombination aus Energieeffizienz und hoher Kochleistung, wodurch sich die Betriebskosten langfristig reduzieren können. Gleichzeitig sind die Anschaffungskosten höher als bei einfachen Elektroherden, weshalb Förderprogramme und Rabatte eine wichtige Rolle spielen können, um die Umstellung zu erleichtern.
Kurzfristig lassen sich spürbare Verbesserungen erzielen, ohne die komplette Küche umzubauen: eine leistungsfähige, nach außen führende Dunstabzugshaube installieren, beim Kochen routinemäßig lüften und Geräte mit geringeren Emissionen verwenden. Solche vergleichsweise kleinen Veränderungen können in vielen Haushalten schon zu messbaren Reduktionen der Innenraumluftverschmutzung führen.
Während die Wissenschaft weiter Daten sammelt und Langzeituntersuchungen ausweitet, werden Verbraucherinnen und Verbraucher wie auch politische Entscheidungsträger vor Abwägungen stehen, die Kosten, Bequemlichkeit und Gesundheitsschutz miteinander verbinden. Bis umfassendere Regelungen und Subventionsprogramme flächendeckend verfügbar sind, ist es sinnvoll, pragmatische Maßnahmen zu priorisieren: aktiv lüften, Ablufthauben nutzen, auf elektrische Kochalternativen ausweichen und bei Bedarf Beratungsangebote zur Verbesserung der Innenraumluftqualität in Anspruch nehmen. Diese Schritte tragen nicht nur zur Reduktion von NO2 bei, sondern verbessern allgemein die Wohnqualität und können langfristig gesundheitliche Vorteile bringen.
Quelle: smarti
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