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Die atmosphärischen Konzentrationen von Treibhausgasen stiegen 2024 auf bislang nie dagewesene Werte an, was die Risiken der globalen Erwärmung erhöhte und die Fähigkeit der Natur, Emissionen zu absorbieren, auf eine harte Probe stellte. Ein neuer Bericht der Weltorganisation für Meteorologie (WMO) dokumentiert einen historischen Anstieg bei Kohlendioxid, Methan und Lachgas – Trends, die die klimatischen Auswirkungen weltweit verschärfen und weitreichende Konsequenzen für Ökosysteme, Gesellschaft und Wirtschaft haben.
Ein starker, beispielloser Anstieg des CO2
Der WMO-Bericht zeigt, dass der atmosphärische CO2-Gehalt im Jahr 2024 im Vergleich zu 2023 um etwa 3,5 Teile pro Million (ppm) anstieg, der größte Anstieg in einem einzigen Jahr seit Beginn systematischer Aufzeichnungen im Jahr 1957. Dadurch erhöhte sich die globale CO2-Konzentration auf circa 423,9 ppm – rund 152 % über den vorindustriellen Werten vor 1750. Über die letzten drei Jahrzehnte hinweg war CO2 der dominierende Treiber der vom Menschen verursachten Erwärmung und machte schätzungsweise etwa 80 % der zusätzlichen Strahlungsantriebswirkung seit 1990 aus.
Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler führen den Anstieg auf mehrere, miteinander verflochtene Ursachen zurück: das anhaltende Verbrennen fossiler Brennstoffe, häufiger auftretende und intensivere Waldbrände, die gespeichertes Kohlenstoff freisetzen, sowie eine verringerte Fähigkeit von Ozeanen und Wäldern, CO2 aufzunehmen, wenn die Temperaturen steigen. Zudem weist der Bericht darauf hin, dass die Zunahme von 3,5 ppm höher liegt als der durchschnittliche jährliche Anstieg des letzten Jahrzehnts von etwa 2,57 ppm, was auf eine beschleunigte atmosphärische Akkumulation von CO2 hindeutet und die Dringlichkeit schnellerer Emissionsreduktionen betont.
Methan und Lachgas erreichen ebenfalls neue Rekorde
Methan (CH4) und Lachgas (N2O), die zweit- bzw. drittwichtigsten Treibhausgase, erreichten ebenfalls 2024 historische Konzentrationshöhen in der Atmosphäre. Methan liegt nun bei etwa 166 % über dem vorindustriellen Niveau, während Lachgas ungefähr 25 % höher ist. Da Methan über kürzere Zeiträume deutlich effizienter Wärme bindet als CO2, verstärkt sein schnelles Wachstum die kurzfristigen Erwärmungsrisiken und erhöht die Wahrscheinlichkeit extremer Wetterereignisse. Diese Gase beeinflussen nicht nur die Strahlungsbilanz, sondern haben auch Rückkopplungen auf atmosphärische Chemie und regionales Klima.
Anthropogene Aktivitäten und die Rolle großer Emittenten
Die globale Verteilung der Emissionen im Jahr 2024 zeigt, dass drei Länder den größten Anteil an vom Menschen verursachten Treibhausgasen ausmachen: China (ungefähr 29,2 %), die Vereinigten Staaten (etwa 11,1 %) und Indien (circa 8,2 %). Während China und Indien ihre Emissionen im Jahresvergleich erhöhten, blieben die US-Emissionen weitgehend stabil. Diese nationalen Trends verdeutlichen, dass die globalen Konzentrationen das Ergebnis jahrzehntelanger kumulativer Emissionen sind und nicht allein von einem einzelnen Jahr abhängen. Langfristige historische Emissionspfade, Energieinfrastrukturen, industrielle Produktionsmuster sowie Konsum- und Landnutzungsentscheidungen prägen das heutige Atmosphäreninventar.
Warum natürliche Kohlenstoffsenken ins Straucheln geraten
Natürliche Kohlenstoffsenken – vor allem die Ozeane und terrestrische Ökosysteme wie Wälder und Böden – nehmen jährlich ungefähr die Hälfte der vom Menschen emittierten CO2-Mengen auf. Ihre Effizienz ist jedoch stark temperaturabhängig: sich erwärmende Meere lösen weniger CO2 aus der Atmosphäre, und gestresste oder durch Feuer und Krankheitsbefall geschwächte Wälder können von aktiven Senken zu deutlich kleineren Senken oder sogar zu Nettoquellen werden. Wenn die Aufnahmeleistung dieser Senken nachlässt, verbleibt mehr Kohlenstoff in der Atmosphäre, was die Erwärmung weiter beschleunigt und Rückkopplungsschleifen auslöst.
Oksana Tarasova, leitende Wissenschaftlerin bei der WMO, betonte die Sorge, dass Land- und Ozeansenken weniger effektiv werden könnten, und hob hervor, wie wichtig eine kontinuierliche, hochpräzise Überwachung der Treibhausgase ist, um diese Rückkopplungen zu verstehen und zu steuern. Präzise Messungen sind dabei entscheidend, um zwischen natürlichen Schwankungen und anthropogenen Veränderungen zu unterscheiden und um robuste Klimamodelle zu validieren.
Was das für Menschen und Volkswirtschaften bedeutet
Steigende Treibhausgaskonzentrationen wirken sich direkt auf die Häufigkeit und Intensität klimatischer Extremereignisse aus – Hitzewellen, Starkniederschläge, Dürren und steigender Meeresspiegel werden häufiger und extremer. Diese Veränderungen bedrohen Ernährungssicherheit, Wasserversorgung, kritische Infrastrukturen und die wirtschaftliche Stabilität von Milliarden von Menschen. Sektoren wie Landwirtschaft, Fischerei, Energie, Verkehr und Versicherungen sind besonders anfällig. Anpassungsmaßnahmen werden immer teurer, wenn die physikalischen Veränderungen zunehmen und Grenzwerte für Infrastruktur, landwirtschaftliche Produktivität oder Küstenschutz überschritten werden.
Ko Barrett, stellvertretende Generalsekretärin der WMO, stellte fest, dass „die durch CO2 und andere Treibhausgase eingeschlossene Wärme unser Klima verstärkt, was zu extremerem Wetter und Risiken für wirtschaftliches und soziales Wohlbefinden führt.“ Deshalb ist Emissionsreduktion nicht nur eine Klimaaufgabe, sondern auch eine wirtschaftliche und sicherheitspolitische Notwendigkeit. Investitionen in Anpassung, resilientere Infrastrukturen und sozioökonomische Sicherheitsnetze sind erforderlich, um kurzfristige Schadensrisiken zu mindern.
Wege nach vorn: Überwachung, Minderung und Technologie
Die WMO fordert stärkere globale Emissionsreduktionen und eine verbesserte Überwachung der Treibhausgase. Politische und technologische Handlungsfelder umfassen die schnelle Einführung erneuerbarer Energien, Steigerung der Energieeffizienz, Kontrolle von Methanlecks in der Öl- und Gasindustrie sowie in der Landwirtschaft, verbessertes Forst- und Brandmanagement sowie gezielte Investitionen in Technologien zur Kohlenstoffentfernung und -speicherung, wo dies sinnvoll und ökologisch vertretbar ist. Kombinationen aus vermeidenden Maßnahmen (Emissionen reduzieren) und entnehmenden Maßnahmen (CO2 aktiv entfernen) werden als notwendig angesehen, um Klimaziele wie die Begrenzung der Erwärmung auf 1,5–2 °C zu erreichen.
Besonders Maßnahmen zur Reduzierung von Methanemissionen bieten relativ schnelle Klimavorteile, da Methan eine hohe kurzzeitige Erwärmungswirkung hat. Lecksuche und -reparatur in der fossilen Brennstoffinfrastruktur, verbesserte Gülletechnik und Fütterungsstrategien in der Viehzucht sowie Maßnahmen zur Vermeidung unnötiger Emissionen aus Deponien können kurzfristig die Wärmemenge in der Atmosphäre reduzieren und Zeit für strukturelle Transformationen gewinnen.
Gleichzeitig ist der Ausbau satellitengestützter und bodenbasierter Überwachungsnetze sowie die Verbesserung der Daten- und Methodentransparenz zentral, um Emissionstrends zu verifizieren und die Wirksamkeit von Minderungsmaßnahmen zu beurteilen. Hochaufgelöste Fernerkundungsdaten kombiniert mit Messstationen am Boden, mobilem Monitoring und Emissionsinventaren schaffen eine robuste Grundlage für Politik, Wissenschaft und Wirtschaft. Nur durch genaue, zeitnahe Messungen können Entscheidungsträger Fortschritte nachverfolgen, Strategien anpassen und Vertrauen in internationale Vereinbarungen schaffen.
Fachliche Einordnung
Dr. Maya Alvarez, Forscherin im Bereich Klimasysteme, kommentiert: „Der Sprung 2024 ist eine deutliche Erinnerung daran, dass das verbleibende Kohlenstoffbudget begrenzt ist und Verzögerungen bei Emissionskürzungen die langfristige Aufgabe erschweren und verteuern. Wir brauchen jetzt aggressive Minderung in Kombination mit belastbarer Überwachung, um ein Einsperren in noch ungünstigere Pfade zu vermeiden.“ Diese Einschätzung unterstützt die WMO-Forderung nach dringendem, anhaltendem internationalem Handeln.
Die Rekordwerte von 2024 unterstreichen eine einfache, aber dringliche Tatsache: Die Zusammensetzung der globalen Atmosphäre verändert sich oft schneller, als viele Modelle vorhergesagt hatten. Das macht sofortige, koordinierte Minderungsvorhaben und verbesserte Beobachtungssysteme entscheidend, um weiteres Aufheizen zu begrenzen und Gesellschaften weltweit zu schützen. Dabei sind sowohl wissenschaftliche Präzision als auch politische Entschlossenheit nötig, um Emissionspfade umzulenken, Kohlenstoffsenken zu stabilisieren und Vulnerabilitäten zu reduzieren.
Quelle: smarti
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